Savez-vous ce que ça fait de se retrouver pris dans une véritable rafale de flocons de neige en plein début de l'été ? Bien sûr, nous ne parlons pas ici de vrais flocons de neige, mais plutôt de graines de peuplier blanches et moelleuses !
Que sont les graines de peuplier et comment se propagent-elles ?
Les graines de peuplier sont de petites graines en suspension dans l'air, libérées par les peupliers au début de l'été. Ils sont légers, poilus et possèdent de fines fibres de cellulose qui les aident à voler et à nager. Ces propriétés permettent aux graines de peuplier d'être dispersées par le vent ou les courants d'eau pour permettre la germination et la propagation.
Paillettes blanches à la mi-juin
Après une promenade dans la nature en juin, vous pouvez certainement avoir l'impression d'avoir traversé la forêt hivernale: tous floqués de blanc. Ce qui tombe là-bas, ce ne sont bien sûr pas des flocons de neige, mais très probablement des graines de peuplier. Cependant, les petits bonhommes ressemblent certainement aux articles d'automne dont les enfants rêvent en hiver: ils sont équipés d'un toupet blanc et moelleux qui les fait ressembler à des flocons doux.
Graines avec parapente
La raison en est, comme pour toutes les autres plantes anémochores (volant par le vent), que le peuplier a choisi le vent comme assistant pour sa reproduction générative. Elle a donc adapté ses graines à ce facteur extérieur et les a équipées d'une sorte de parapente - sous la forme d'une fine touffe de poils blancs, avec lequel la graine peut voler à quelques mètres de l'arbre mère et tenter sa chance de germer..
La touffe rend également la graine assez flottante, donc avec un peu de chance, elle peut être transportée beaucoup plus loin dans les rivières ou les ruisseaux.
Graines mûres prêtes à décoller
La maturation des graines de peuplier se produit dans les fruits en capsule des fleurs de chatons femelles fécondées. Le vent est également un médiateur de la pollinisation par les fleurs des chatons mâles. Lorsque les graines de peuplier sont mûres, le chaton les libère dans leur voyage vers le point de germination. Pour ce faire, il ouvre les rabats des fruits en capsule et laisse le reste au vent. Il les desserre et crée l'agitation annuelle.
De nombreuses graines provenant de nombreuses capsules
Il existe de nombreuses capsules de fruits et les graines qu'elles contiennent sur un chaton femelle. Les graines individuelles ne sont pas particulièrement bien équipées pour cela et ont une chance de germination plutôt faible. Dans leur propagation générative, les peupliers dépendent de la quantité plutôt que de la qualité, comme les autres plantes.
En raison du grand nombre de graines dansant dans l'air vers le sol, le taux de reproduction global s'équilibre à nouveau.
Ce que la laine de peuplier peut faire
Les poils des graines de peuplier sont constitués de fines fibres de cellulose. En plus de les aider à voler, ceux-ci ont également pour but d'absorber l'humidité et de faire gonfler les graines pour une meilleure germination. Les oiseaux trouvent la laine moelleuse du peuplier comme un matériau de rembourrage bienvenu pour leurs nids. Les gens utilisaient également la laine de peuplier pour fabriquer du papier précieux.
