Les figuiers, contrairement à de nombreux arbres fruitiers bien connus, ne produisent pas de fleurs visibles du monde extérieur. Les nombreuses petites inflorescences sont situées dans des pousses sphériques de trois à cinq centimètres de large et représentent une particularité spécifique à l'espèce du figuier.
À quoi ressemble la fleur d'un figuier et comment s'effectue la pollinisation ?
Les fleurs du figuier sont cachées dans des pousses sphériques qui contiennent de nombreuses petites inflorescences. La fécondation se produit par les guêpes à galle du figuier. Les figuiers cultivés dans les zones tempérées ne nécessitent pas de pollinisation croisée et, selon la variété, produisent des fruits sur le bois annuel jusqu'à trois fois par an.
Inflorescences bien protégées
Cette forme de fleur est créée parce que l'axe de l'inflorescence de la figue pousse vers le haut en forme d'anneau. Les nombreuses petites fleurs individuelles prospèrent à l’intérieur de cette coupe axiale. Une petite ouverture reste au sommet de l'inflorescence. Celui-ci est vaguement fermé par des bractées. Lorsque la figue mûrit, les feuilles reculent et ferment presque complètement le fruit.
Si vous ouvrez une figue mûre, vous verrez de nombreuses petites noix entourées d'une pulpe savoureuse. Chaque graine est une drupe indépendante formée à partir de l'une des petites fleurs.
Guêpe et figue – une symbiose indissociable
La vraie figue est monoïque, avec des sexes séparés et produit des fleurs mâles et femelles. Ces figues sont fécondées par la grande guêpe des figues de deux à trois millimètres. L'animal pond ses œufs dans l'ovaire mâle des fleurs et y vit au stade larvaire. À leur éclosion, les guêpes femelles ingèrent le pollen. Ils le transportent dans les grappes de fruits femelles du figuier à la recherche d'un endroit approprié pour pondre leurs œufs.
En raison de la biologie florale complexe du figuier, la guêpe ne peut pondre ses œufs que dans les fleurs mâles. Les fruits aromatiques se développent à partir des fleurs femelles fécondées.
Figues qui ne dépendent pas de la pollinisation
La guêpe du figuier n'étant originaire que du sud des Alpes, les figues ne peuvent être cultivées que sous nos latitudes puisqu'il était possible d'élever des figuiers qui portent des fruits sans pollinisation croisée. Selon la variété et l'emplacement, les fleurs se forment sur le bois annuel jusqu'à trois fois par an.
Voici comment distinguer les figues en trois types principaux:
- Type Smyrne: Les figues mûrissent après fécondation par la guêpe
- Type Adriatique: Les fruits se développent sans fertilisation. Les rendements étant plus élevés, cette figue est désormais préférée pour la culture.
- Type San Pedro: Une génération de fleurs forme des fruits sans pollinisation tandis que la deuxième génération de fleurs forme des fruits avec fécondation.
Conseils et astuces
Les formes sauvages de figues du pourtour méditerranéen ne produisent pas de fruits sous nos latitudes. Par conséquent, évitez de déterrer un figuier comme souvenir pendant vos vacances. Cela vous évitera la déception de prendre soin d'une figue qui ne portera jamais de fruits.
