Le pomelo, parfois aussi appelé pamplemousse ou orange géante, est un arbre à feuilles persistantes atteignant 15 mètres de haut avec une couronne tentaculaire. Les fruits larges, en forme de poire ou ronds, peuvent mesurer jusqu'à 50 centimètres de haut et peser un kilogramme. Ils sont généralement consommés sous forme de fruits. Pour manger, l'écorce du fruit est retirée, les 11 à 18 segments sont démontés et la peau dure est décollée.
D'où vient le pomelo ?
Le pomelo est originaire d'Asie du Sud-Est et est maintenant cultivé dans les climats tropicaux et subtropicaux du monde entier, notamment en Afrique du Sud, en Thaïlande, en Malaisie, en Indonésie, dans le sud de la Chine, en Floride et en Israël. Il s'agit d'un croisement entre pomelo et pamplemousse développé en Israël dans les années 1970.
Distribution de Pomelo
Cette espèce d'agrumes est cultivée dans les climats tropicaux et subtropicaux du monde entier, mais particulièrement en Afrique du Sud, en Thaïlande, en Malaisie, en Indonésie et dans le sud de la Chine. Les zones de culture les plus septentrionales sont l'État de Floride, au sud des États-Unis, et Israël. Ce fruit géant est une race relativement nouvelle créée en croisant du pomelo et du pamplemousse. À cet égard, le terme « pamplemousse », que l’on trouve souvent dans les supermarchés, est en réalité incorrect, car il ne s’agit pas d’un pamplemousse pur, mais plutôt d’un hybride. La nouvelle variété a été développée en Israël dans les années 1970 et s'est désormais répandue dans toute la « ceinture des agrumes ».
Culture dans les pays d'origine
Pomelo prospère mieux dans les climats pluvieux des plaines tropicales avec des températures comprises entre 25 et 30 °C. L’arbre est peu exigeant en ce qui concerne les conditions du sol. Les plantes se multiplient à partir de semis, généralement greffés, ou par plantation et culture dans des jardins ou des plantations.
Récolte de pomelo
Les arbres portent des fruits toute l'année ou de façon saisonnière dès l'âge de six à huit ans, selon le climat. Ceux-ci sont cueillis mûrs et peuvent être conservés pendant des semaines à des températures fraîches. La croûte des fruits mûrs est - selon la variété - verte ou jaune et lisse. L'albédo blanc peut atteindre quatre centimètres d'épaisseur. Les gros tubes de sève sont vaguement reliés les uns aux autres et sont de couleur rouge pâle ou jaunâtre. Les fruits ont un goût aigre-doux et légèrement amer. Les fruits contiennent quelques grosses graines anguleuses, en forme d'œuf, jaune pâle.
Conseils et astuces
En Asie du Sud-Est, on prépare une décoction à partir des feuilles, des fleurs et de l'écorce du pomelo, qui aiderait contre le rhume, la fièvre, l'enflure et l'eczéma. L'huile essentielle extraite des fleurs est utilisée dans les parfums.
