L'arbre à feuilles caduques le plus répandu dans nos forêts est le hêtre européen. L'arbre à feuilles caduques doit son nom non pas à ses feuilles, mais à son bois légèrement rougeâtre. Les hêtres européens sont plantés dans les forêts, les parcs et les jardins sous forme d'arbres individuels et de haies de hêtres.
Qu'est-ce qu'un profil du hêtre européen ?
Le hêtre commun (Fagus sylvatica) est un arbre à feuilles caduques pouvant atteindre 40 mètres de haut et être âgé de 300 ans. Il est originaire d'Europe, possède des feuilles ovoïdes légèrement dentelées et produit des fleurs discrètes, suivies de faines. Leur bois rougeâtre est utilisé pour la construction de meubles et le bois de chauffage.
Le hêtre européen – un profil
- Nom latin: Fagus sylvatica
- Nom commun: Hêtre
- Famille végétale: Famille du hêtre
- Espèce: environ 250
- Occurrence: Europe
- Type d'arbre: arbre à feuilles caduques
- Âge: jusqu'à 300 ans, âge moyen 150 ans
- Hauteur: jusqu'à 40 mètres, parfois même plus haut
- Écorce: gris argenté, lisse, souvent grainée
- Racine: racine peu profonde et largement étalée
- Feuilles: vertes ou rouges (hêtre cuivré)
- Forme des feuilles: ovoïdes, ondulées, légèrement dentelées
- Taille des feuilles: 5 à 11 cm de long, 3 à 8 cm de large
- Fleurs: discrète, fleur mâle à longue tige, fleur femelle à courte tige
- Période de floraison: avril à mai
- Fruits: faines, coquille de fruit brune avec 2 à 4 noix
- Mûrissement des fruits: à partir de septembre
- Toxicité: Les faines contiennent de l'acide oxalique et du fagin
- Utilisation: construction de meubles, bois de chauffage, arbre isolé, haie, bonsaï
L'utilisation du hêtre européen dans la construction en bois
Le hêtre commun a un bois au grain très uniforme dans un ton clair légèrement rougeâtre. Dans un emplacement favorable, les hêtres européens forment des troncs très épais et sans branches.
Le bois est très dur, mais facile à travailler. C'est pourquoi le hêtre commun est souvent utilisé dans la construction de meubles.
Le bois de hêtre possède également un pouvoir calorifique élevé. Il est transformé en charbon de bois et utilisé pour fumer la viande et le poisson. Le bois de hêtre est également très apprécié comme bois de chauffage.
C'est pourquoi les hêtres cuivrés sont des plantes de haie populaires
Les hêtres communs ne sont pas seulement populaires comme arbres individuels dans les parcs ou le long des rues. Les arbres à feuilles caduques sont également très appréciés comme plantes de haie car ils poussent très rapidement.
Un hêtre commun pousse entre 40 et 50 centimètres de hauteur et de largeur par an.
Bien que le hêtre commun soit un arbre à feuilles caduques, les feuilles pendent souvent sur l'arbre jusqu'au printemps. Une haie de hêtres constitue donc un bon brise-vue dans le jardin, même en hiver.
Les hêtres communs sont légèrement toxiques
Les substances acide oxalique et fagine contenues dans les faines sont légèrement toxiques. En chauffant, par exemple en les torréfiant, les toxines sont décomposées et les faines sont tolérées par l'homme.
En période de famine, les faines étaient utilisées comme substitut alimentaire.
Les animaux de la forêt tolèrent bien les faines, tandis que les chevaux peuvent être empoisonnés par les faines.
Différence entre le hêtre commun et le charme
La différence entre le hêtre commun et le charme n'est pas évidente au premier coup d'œil. Les feuilles du hêtre commun sont plus fines et ne paraissent pas aussi « vieilles ». Elles ne sont pas aussi fortement sciées que les feuilles du charme.
Le bois de charme est le bois le plus dur d'Europe. Contrairement au bois de hêtre rouge, il est utilisé dans la construction navale, le parquet et la fabrication d'outils.
Astuce
On suppose souvent que les mots livre ou lettre sont basés sur le fait que les lettres ont été gravées dans le bois de hêtre massif. L'origine du mot remonte probablement au mot germanique pour bâtons runiques, « boks ».
