Le laurier cerise à feuilles persistantes décore de nombreux jardins familiaux et est l'une des plantes de haie les plus populaires. Ce que beaucoup de gens ignorent, cependant, c’est que toutes les parties de l’arbre sont hautement toxiques. C'est pour cette raison que le laurier-cerise a été élu plante vénéneuse de l'année en 2013.
Le laurier-cerise est-il toxique ?
Toutes les parties du laurier-cerise sont toxiques car elles contiennent des glycosides, qui sont transformés en cyanure d'hydrogène hautement toxique dans l'estomac. Les fruits au goût sucré sont particulièrement dangereux, car leurs graines peuvent être mortelles pour les enfants et les animaux.
Manger des baies peut être fatal pour les enfants
Le laurier cerise contient des glycosides dans les feuilles, les fleurs et les graines du fruit. Après avoir été mâchés et avalés, ils sont transformés dans l’estomac en cyanure d’hydrogène hautement toxique. Les glycosides ont un goût très amer. Les enfants qui mangent des feuilles de laurier-cerise les recrachent généralement. Un risque d'intoxication bien plus important vient des fruits, qui ont un goût aromatiquement doux avec seulement un arrière-goût légèrement amer. Dix noyaux de laurier mâchés seulement peuvent être mortels pour un enfant. Chez l'adulte, la dose augmente jusqu'à une cinquantaine de graines.
Les symptômes d'un empoisonnement
Vous pouvez reconnaître une intoxication au cyanure d'hydrogène grâce à ces symptômes:
- visage brillant
- gorge irritée désagréable
- Maux de tête
- Maux d'estomac
- Nausées
- Vomiments
- Coeur qui s'emballe
- Vertige
- Inconscience
Comme pour toutes les intoxications, tous les symptômes n'apparaissent pas toujours en même temps. Par conséquent, si vous avez le moindre soupçon d’intoxication, consultez un médecin.
Propriétaires d'animaux, méfiez-vous
Le laurier-cerise est également toxique pour les chevaux, les bovins, les vaches, les porcs, les chiens, les chats et les petits animaux. Vous pouvez reconnaître l'empoisonnement chez votre compagnon à quatre pattes par une salivation accrue, une irritation des muqueuses, des problèmes d'estomac et d'intestins ainsi que des problèmes respiratoires et même une paralysie respiratoire. Si votre animal présente ces symptômes et que vous pensez qu'il a mangé du laurier-cerise, vous devez contacter immédiatement un vétérinaire.
Dans leur pays d'origine, le laurier-cerise est considéré comme un mets délicat
Séchée ou cuite, la cerise de laurier est comestible et non toxique du fait de la décomposition des toxines. Les fruits sont très appréciés comme spécialité en Turquie. Cependant, en raison de leur toxicité, il est préférable de confier la transformation des baies aux professionnels.
Conseils et astuces
En raison de leur forte teneur en cyanure d'hydrogène, les feuilles du laurier-cerise sont utilisées pour adoucir et assouplir les matières organiques. Ce procédé est respectueux de l'environnement car il ne provoque pas de dégâts des eaux et est utilisé notamment en restauration.
