Cette plante herbacée à feuilles caduques avec ses fleurs rouges à roses éclatantes se trouve principalement dans les prairies humides, dans les forêts clairsemées de feuillus et à la lisière des forêts. L'espèce d'œillet est parfois également cultivée dans les jardins car elle est très jolie, surtout lorsqu'elle est combinée avec d'autres œillets. Ce que l’on sait peu, cependant, c’est que les feuilles de l’œillet rouge sont comestibles.
L'œillet rouge est-il comestible ?
L'œillet rouge est comestible: ses jeunes feuilles peuvent être consommées au printemps dans le cadre de salades ou de soupes. Ils contiennent cependant des saponines, qui peuvent avoir des effets irritants sur la peau et l'estomac chez les personnes sensibles.
Utiliser l'œillet rouge
Pendant des siècles, les graines broyées de la plante ont été utilisées en médecine traditionnelle contre les morsures de serpent, et les racines pouvaient être utilisées pour produire une substance semblable à du savon qui était en fait utilisée pour le nettoyage. Dans certaines régions, les jeunes feuilles de l'œillet rouge étaient (et sont parfois encore) récoltées dans la composition de salades ou de soupes.
L'œillet rouge contient des saponines
Cependant, ces feuilles contiennent des saponines, qui peuvent avoir des effets irritants sur la peau et l'estomac chez les personnes sensibles. De plus, les feuilles ont un goût légèrement amer, qui augmente au fil de l'année - la teneur en ces substances amères augmente considérablement au fil de l'année. C’est pour cette raison qu’il est conseillé de ne manger les jeunes feuilles qu’au printemps. Les personnes sensibles ainsi que les femmes enceintes et les personnes souffrant de problèmes rénaux ou de rhumatismes doivent éviter d'en boire.
Ne confondez pas les œillets rouges avec d'autres œillets
Mais avant de courir dans le jardin et d'essayer des feuilles d'œillet fraîches, vous feriez mieux de vous assurer qu'il s'agit bien de l'œillet rouge. D'autres œillets, comme l'œillet puzzle ou l'amour brûlant, ne sont pas comestibles ou n'ont pas un goût particulièrement bon. En plus de l'œillet rouge, l'œillet blanc (Silene latifolia) est également comestible.
Astuce
Les fleurs de l'œillet rouge et blanc sont également très jolies dans une salade d'été colorée - surtout en combinaison avec d'autres fleurs comestibles colorées comme la capucine, la bourrache ou l'onagre.
