Depuis des milliers d'années, la lavande est l'une des plantes médicinales et épicées les plus importantes et les plus précieuses, même si on ne la trouve plus que rarement, tant en culture qu'à l'état sauvage. De nombreux cultivars et hybrides ont pris leur place, mais ils ne peuvent pas être utilisés en cuisine ou en médecine. C'est pourquoi vous trouverez dans cet article des conseils pour reconnaître la vraie lavande.
Comment reconnaît-on la vraie lavande ?
Vous pouvez reconnaître la vraie lavande (Lavandula angustifolia) à sa hauteur de 60 à 100 cm, à ses feuilles étroites-lancéolées et velues et à la couleur de ses feuilles persistantes avec un dessous blanc argenté. Lorsque vous achetez de l'huile de lavande, faites attention aux additifs tels que « fin » ou « extra » pour acheter de la vraie huile de lavande.
Vraie Lavande contre Lavandin
La plus grande concurrence pour la lavande vraie (Lavandula angustifolia) vient de l'hybride Lavandin, un croisement entre la lavande vraie et la lavande haute (Lavandula latifolia). Cette lavande cultivée est aussi celle qui est majoritairement cultivée dans les interminables champs de lavande de Provence et de Toscane. Au jardin et à l'état sauvage - bien que le lavandin ne soit pas sauvage - on distingue les deux espèces principalement par leur hauteur et leurs feuilles. Le tableau suivant vous donne un aperçu.
| Lavande | Vraie lavande | Lavandin |
|---|---|---|
| habitude de croissance | Petit arbuste | Petit arbuste |
| Hauteur de croissance | 60 à 100 cm | jusqu'à 50 cm |
| feuilles | étroit lancéolé, poilu | oblong, lancéolé |
| Longueur des feuilles | 2 à 5 cm | 4 à 6 cm |
| Couleur des feuilles | persistant, dessous blanc argenté | grisvert |
| Bloom | annuel | annuel |
| Période de floraison | à partir de juin / juillet | à partir de juin / juillet |
| Hauteur des inflorescences | 10 à 15 cm | 10 à 20 cm |
Lors de l'achat, faites attention aux additifs tels que « fin » ou « extra »
Si vous souhaitez acheter de l'huile de lavande, faites attention aux additifs « fins » ou « extra » - ce n'est qu'alors que vous achèterez réellement de la vraie huile de lavande. Comme le rendement en huile pure de lavande véritable est très maigre, elle coûte cher en conséquence et est souvent remplacée dans l'industrie par de l'huile de lavandin de moindre qualité ou même par des arômes artificiels. Ceux-ci peuvent avoir une odeur tout aussi enivrante, mais ils n'ont pas le même effet médicinal ou culinaire.
Astuce
On distingue aussi facilement la lavande huppée, souvent cultivée en pot, de la vraie lavande par la forme caractéristique de ses fleurs. L'épi floral de la lavande à crête a, comme son nom l'indique, une « crête » claire. De plus, la plante reste nettement plus petite que les autres types de lavande.
