Malgré son nom, le charme n'est pas un hêtre. Il appartient à la famille des bouleaux. Les charmes sont originaires de nos latitudes et se trouvent à l’état sauvage. Le charme est apprécié comme arbre isolé ou comme haie de charme dans le jardin, dans le cimetière ou dans les parcs.
Quelles sont les caractéristiques du charme ?
Le charme (Carpinus betulus) est un arbre à feuilles caduques de la famille des bouleaux. Il atteint une hauteur de 15 à 25 mètres et est originaire d’Europe centrale. Les feuilles sont ovales et dentelées; la période de floraison a lieu en mai et juin. Les charmes sont souvent utilisés comme plantes de haie et ont une importance écologique pour les oiseaux.
Profil de charme
- Nom botanique: Carpinus betulus
- Espèces d'arbres: arbre à feuilles caduques
- Noms populaires: charme, charme, charme
- Famille: Famille des bouleaux (Betulaceae)
- Espèce: environ 170
- Origine: Europe centrale
- Distribution: Europe Centrale
- Âge: jusqu'à 300 ans
- Hauteur: 15 à 25 mètres
- Couronne: large et ronde
- Écorce: lisse
- Bois: bois très dur
- Racine: Racine du cœur
- Feuilles: ovoïdes, dentelées, 5 – 10 cm de long, 3 – 6 cm de large
- Fleur: fleurs femelles monoïques et discrètes, fleurs mâles en forme de chaton
- Période de floraison: mai, juin
- Fruits: petites noix d'environ un centimètre de long
- Mûrissement des fruits: septembre, octobre
- Dureté au gel: jusqu'à moins 20 degrés
- Utilisation: plante ornementale, plante de haie
- Caractéristiques particulières: les feuilles pendent longtemps sur l'arbre et ne tombent que lorsqu'une nouvelle croissance apparaît
Le charme n'est pas un hêtre
Le charme tire son nom de sa similitude avec les feuilles du hêtre commun. C'est pourquoi on le confond souvent avec le hêtre véritable.
Utilisation dans le jardin
Le charme est souvent conservé dans le jardin comme plante de haie. Comme il conserve longtemps ses feuilles, il forme un écran d'intimité dense presque tout l'hiver.
La coloration des feuilles est également très décorative. Les feuilles vert tendre émergent au printemps, qui deviennent plus foncées en été. En automne, les feuilles du charme brillent en jaune. Les feuilles sont plus claires sur la face inférieure que sur la face supérieure.
Dans la nature, le charme peut souvent être trouvé comme sous-plantation d'arbres très grands. Il tolère bien l’ombre et peut s’adapter à presque tous les sols. Il ne peut tout simplement pas tolérer l’engorgement pendant une longue période, même s’il survit indemne à des inondations à court terme.
Bénéfices écologiques du charme
Les charmes sont souvent utilisés par les merles et autres oiseaux pour y construire leurs nids.
Au jardin, les haies de charmes ne produisent généralement pas de fruits car la haie est taillée au printemps. La plupart des inflorescences sont supprimées.
Histoire de la poutre de haie
Au XVIIIe siècle, le charme, dont le nom est dérivé du mot allemand désignant le hêtre de haie, jouissait d'une grande popularité dans les jardins baroques. Là, des labyrinthes entiers, des personnages, des arcades et bien plus encore ont été découpés dans le charme robuste.
Le jardin baroque du château de Schleissheim, où beaucoup de ces vieux charmes sont encore visibles aujourd'hui, est un exemple particulièrement bel d'aménagement de jardin avec des charmes.
Astuce
Le bois de charme est l'un des bois les plus durs d'Europe. Le charme était donc autrefois utilisé dans la construction automobile. Aujourd'hui, en raison de son grain peu décoratif, le bois est parfois utilisé comme parquet, dans la fabrication d'instruments de musique, mais surtout comme bois de chauffage.
