Les fruits du houblon sont principalement utilisés pour le brassage de la bière. Ils contiennent une poudre qui donne à la bière son goût amer et la rend durable. Seul le fruit d'une plante de houblon femelle peut être utilisé pour la production de bière.
A quoi sert le fruit du houblon ?
Le fruit du houblon est l'ombelle en forme de cône d'une plante de houblon femelle qui contient des sépales verts et secs et une poudre jaune appelée lupuline. Les fruits du houblon, qui mûrissent de fin août à septembre, sont principalement utilisés pour la production de bière et comme médicament naturel.
Seules les plantes femelles du houblon portent des fruits
Le houblon est dioïque, ce qui signifie qu'il existe des plantes mâles et femelles. Aucun fruit ne se développe sur les plantes mâles.
Dans la culture commerciale, seules les plantes de houblon femelles sont cultivées. Les plants mâles doivent même être retirés dans certaines zones car ils peuvent gâcher les fruits des plants de houblon femelles.
C'est ainsi que le fruit du houblon est structuré
- Fruit de l'ombelle
- forme de cône
- sépales superposés
- quand le fruit est mûr, poudre jaune sous les sépales
Les fruits du houblon sont jaune-vert et ressemblent à de petits cônes. On les appelle ombelles. Les sépales du fruit se chevauchent. Sur la face inférieure se trouvent de petites boules qui contiennent l'ingrédient le plus précieux du houblon, la lupuline.
Si le fruit est trop mûr, les sépales deviennent bruns.
Quand le fruit est-il mûr ?
Les fruits mûrs sont verts et secs. À l'intérieur, ils contiennent une poudre jaune appelée lupuline.
La seule façon de savoir avec certitude si un fruit est réellement mûr est de récolter une ombelle et de l'ouvrir. Un parfum aromatique s'en dégage alors.
La saison des récoltes commence fin août et se prolonge jusqu'en septembre.
Conservez correctement le houblon jusqu'à ce qu'il soit utilisé
Pour que les ingrédients soient préservés, un fruit du houblon doit être séché le plus rapidement possible après la récolte. Seuls les fruits secs se conservent plusieurs mois.
Dans la culture commerciale, les fruits du houblon sont transformés en granulés car ils peuvent être stockés dans des sacs pour gagner de la place.
Pour un usage domestique, vous pouvez également congeler les fruits du houblon et les conserver plus longtemps. Si vous souhaitez en faire un thé apaisant, prenez autant de fruits que nécessaire et infusez-les avec de l'eau chaude.
Astuce
Les fruits du houblon doivent être récoltés à temps. Une fois que les fruits sont trop mûrs, ils ne peuvent plus être utilisés pour faire de la bière, du thé ou des remèdes naturels. Le goût n'est alors plus légèrement amer, mais plutôt immangeable.
