L'if d'Europe (Taxus baccata) est l'un des arbres les plus anciens d'Europe. Aujourd'hui, l'espèce est souvent plantée dans le jardin comme plante topiaire ou comme plante de haie. Parfois, ces arbustes et arbres sont également appelés conifères. L'if est-il également inclus ?
L'if est-il un conifère ?
L'if (Taxus baccata) est un conifère car il appartient à l'ordre des plantes à graines nues, portant des cônes et des aiguilles ou des feuilles en forme d'aiguilles. Les ifs produisent des cônes durs entourés d'une enveloppe charnue et ressemblant à des baies.
Qu'est-ce qu'un conifère ?
Les botanistes désignent les conifères comme un ordre végétal composé de plantes à graines nues et à cônes, qui sont pour la plupart à feuilles persistantes et ont des aiguilles ou des feuilles en forme d'aiguilles. Traduit, le nom « conifère » ne signifie rien d'autre que « porteur de cône », car il est composé des noms latins « conus » pour « cône » et « ferre » pour « porter ». Fondamentalement, il s'agit de différents genres et espèces de conifères ressemblant à des pins tels que
- Famille des pins (Pinaceae): divers types de pins, épicéas, sapins, douglas, cèdres, mélèzes
- Famille des Araucaria: toutes les araucarias, comme la populaire araucaria chilienne
- Famille des cyprès: par exemple les séquoias, divers types de cyprès et faux cyprès, les cyprès chauves, les genévriers, les arborvitae (thuya) et les sapins faucilles
- Sapins parapluies
De nombreux conifères sont utilisés comme plantes ornementales dans les jardins ainsi que comme plantes d'intérieur.
L'if est-il aussi un conifère ?
Les différentes espèces d'ifs - dont seul l'if d'Europe (Taxus baccata) est originaire d'Europe - appartiennent également à l'ordre des conifères. En plus de cela, il existe de nombreuses autres espèces d’ifs (Taxaceae), ainsi que des ifs et des ifs pierreux dans le monde entier. Les ifs têtards sont principalement originaires d'Asie, tandis que les ifs pierreux sont originaires des régions tropicales et subtropicales de l'hémisphère sud.
Certaines personnes seront surprises de savoir pourquoi l'if indigène est considéré comme un arbre à cônes. En fait, les ifs produisent des cônes durs, qui sont cependant entourés d'une coquille charnue et ressemblent donc beaucoup à une baie.
Qu'est-ce qui distingue l'if des autres conifères ?
Les conifères étant une classification botanique comprenant de nombreuses familles et espèces de plantes, ils diffèrent naturellement beaucoup les uns des autres. Les espèces ont ces caractéristiques en commun:
- à feuilles persistantes
- avec des aiguilles, des écailles ou des feuilles en forme d'aiguilles
- Formation de cônes contenant des graines
Cependant, l'if se distingue de nombreux autres conifères utilisés dans le jardin par ces caractéristiques:
- très toxique
- produit des fruits rouge vif
- grandit très lentement
- peut devenir extrêmement vieux
- espèces indigènes
De plus, l'if d'Europe fait désormais partie des espèces d'arbres menacées d'extinction en raison des fortes mesures de déforestation prises au Moyen Âge et au début de l'époque moderne.
Quels conifères pouvez-vous utiliser à la place d'un if ?
L'utilisation des ifs devant être soigneusement étudiée en raison de leur forte toxicité, ces conifères sont plutôt recommandés:
- Arbre de vie ou Thuya
- Cyprès, par ex. B. Cyprès de Leyland, cyprès de moules
- Juniper, par ex. B. Genévrier rampant, genévrier arbustif
- Pruche
- Mélèze du Japon, convient également pour les haies
- Pin de montagne
- Cyprès colonnaire bleu, faux cyprès adapté aux haies
Les espèces mentionnées ne représentent qu'une petite sélection, car la diversité des espèces dans ce groupe est très grande.
Astuce
Les conifères battent des records
De plus, tous les détenteurs de records dans le règne des arbres - par exemple en ce qui concerne les arbres les plus anciens, les plus grands, etc. - appartiennent au groupe des conifères. Le plus vieil arbre du monde, âgé d’environ 10 000 ans, est l’épicéa. L'arbre le plus haut du monde - mesurant environ 115 mètres de haut, soit presque la hauteur de la cathédrale de Cologne - est un séquoia côtier.
