La vraie herbe à chat (bot. Nepeta cataria), également connue sous le nom de baume pour chat ou herbe à chat, attire non seulement les amis à quatre pattes par son parfum, mais est également une belle plante vivace pour le jardin naturel ou d'herbes aromatiques. Plutôt discrète en dehors de la période de floraison, la plante brille avec ses fleurs luxuriantes aux plus belles couleurs. Un autre avantage: l'herbe à chat éloigne efficacement de nombreux parasites et est donc idéale comme plante compagne protectrice pour les espèces sensibles, par exemple dans les massifs de roses.
Quelle est la particularité de l'herbe à chat dans le jardin ?
La menthe aux chats (Nepeta cataria) est une plante vivace attrayante qui convient particulièrement aux jardins d'herbes aromatiques et naturels. Non seulement il attire les chats, mais il attire également les insectes utiles et éloigne les parasites. La plante préfère les endroits ensoleillés et les sols bien drainés.
Origine et distribution
La vraie herbe à chat appartient au genre de l'herbe à chat (bot. Nepeta), qui comprend environ 250 espèces différentes de plantes vivaces à feuilles caduques. La majorité d'entre eux sont originaires d'Asie et d'Afrique, mais ont également été relâchés dans la nature en Europe depuis le milieu du XVIIIe siècle. C'est pour cette raison que l'on trouve l'herbe à chat dans certaines régions d'Allemagne, principalement en bordure des champs et des chemins. Les différentes espèces sont présentes naturellement principalement dans les endroits secs, mais aussi sur les pentes humides des montagnes ou dans les forêts. Parmi les nombreuses espèces, une vingtaine sont plantées comme plantes ornementales dans nos jardins. Ils sont populaires principalement en raison de leur période de floraison longue et intense ainsi que de leur utilité comme pâturage pour insectes - sans oublier qu'ils sont très faciles à entretenir pour les plantes.
Utilisation
Les espèces à croissance basse du genre telles que Nepeta racemosa sont idéales pour les bordures de massifs, car elles forment des coussins denses et créent ainsi un magnifique cadre fleuri violet ou blanc. Les variétés à croissance plus élevée sont de parfaits compagnons de roses en raison de leur croissance délicate, d'autant plus qu'elles éloignent les parasites gênants. Par conséquent, des espèces telles que la menthe bleue conviennent très bien comme substitut à la lavande. Mais attention: les chats aiment se rouler dans la plante, ce qu'ils trouvent irrésistible, et peuvent ainsi détruire des massifs soigneusement entretenus. Pour éviter ce comportement, il est préférable d’utiliser l’herbe à chat commune parfumée au citron (bot. Nepeta cataria), car cette espèce est évitée par les amis à quatre pattes.
Cataire dans le jardin
Les herbes à chat ne révèlent leur beauté qu'au deuxième coup d'œil, c'est pourquoi elles sont parfaites pour une plantation en cadre ou en arrière-plan. Les espèces à fleurs principalement bleu-violet ou blanches accompagnent les roses ou créent un contrepoint apaisant aux plantes vivaces frappantes telles que le lys torche orange. En général, les plantes vivaces hautes et magnifiques ou les plantes à grandes feuilles à la floraison luxuriante se marient parfaitement avec l'herbe à chat, plus délicate et à petites feuilles. De plus, les différentes espèces font bonne figure non seulement dans les jardins naturels et médicinaux, mais aussi dans les jardinières et les pots sur le balcon ou la terrasse.
Effet sur les animaux
Les fleurs de l'herbe à chat en particulier contiennent le parfum népétalactone, qui est très similaire à l'attractif sexuel de certaines espèces d'insectes et les attire donc comme par magie. Il s’agit souvent d’insectes bénéfiques comme la chrysope, qui ne résiste pas à l’odeur de phéromone. Les chrysopes sont des aides importantes dans la lutte contre les pucerons, qui attaquent principalement les roses.
Les chats trouvent également l'herbe à chat très attrayante - d'où le nom allemand de l'espèce - et aiment souvent se rouler dans cette herbe. Cela est dû à l'actinidine, un ingrédient qui est également excrété dans l'urine des chattes non stérilisées et qui attire et intoxique donc particulièrement les chats mâles. Mais attention: l'herbe à chat a un effet tellement séduisant sur certains animaux que les amis à quatre pattes deviennent agressifs. Si vous observez un tel comportement chez votre chat, vous devez vous abstenir de le planter dans le jardin par mesure de précaution.
Même si l'herbe est irrésistiblement attrayante pour de nombreux animaux, son parfum en dissuade les autres de manière fiable. Les parasites tels que les moustiques, les puces ou les cafards fuient notamment le parfum citronné. De plus, l'herbe à chat est particulièrement adaptée sous forme d'huile aromatique pour dissuader les rats.
Effet sur les gens
De nombreuses espèces de cataire connues aujourd'hui ont leur habitat dans la région méditerranéenne et se sont répandues dans presque toute l'Europe avec les Romains et leurs campagnes de conquête. Nepeta cataria a trouvé ici un foyer bienvenu et était cultivée dans les jardins des monastères et des fermes il y a plus de 1000 ans pour ses propriétés curatives. Des érudits médiévaux et des guérisseurs tels que Hildegard von Bingen ont décrit Nepeta cataria, ses effets et ses applications de manière très détaillée. L'herbe à chat commune était utilisée à de nombreuses fins, telles que les problèmes d'estomac et les flatulences, le soulagement des infections, le nettoyage des plaies ou l'apaisement des troubles nerveux. Dans le jardin, cependant, Nepeta cataria avec ses fleurs blanches est plutôt discrète, c'est pourquoi d'autres espèces sont généralement utilisées ici. Par ailleurs, la sous-espèce Nepeta cataria ssp est particulièrement recommandée comme herbe à thé. citriodora.
Comment faire du thé à l'herbe à chat
En thé, Nepeta cataria a un effet somnifère, analgésique et réducteur de fièvre. Pour le préparer, prenez deux cuillères à soupe de feuilles séchées, versez dessus de l'eau chaude (mais pas encore bouillante !) et laissez infuser le bouillon pendant cinq minutes. Selon vos goûts, ce thé rafraîchissant à la menthe citronnée peut être sucré avec du miel. Toutefois, si vous avez mal aux dents, quelques feuilles fraîches que vous mâcherez soigneusement vous aideront.en savoir plus
Apparence et croissance
L'herbe à chat appartient à la famille de la menthe (bot. Lamiaceae) et est divisée en espèces à croissance basse et à croissance plus haute. Les feuilles vont du gris argenté au vert frais et sont disposées l'une en face de l'autre sur les tiges, de sorte qu'il y a toujours deux feuilles à la même hauteur. La plante entière sent très intensément le citron et la menthe.
Les variétés courtes d'herbe à chat ne poussent qu'à une hauteur comprise entre 20 et 30 centimètres, mais elles poussent largement et peuvent se développer en coussins luxuriants au fil du temps. Ces variétés sont particulièrement adaptées aux bordures de massifs ou à la plantation souterraine dans les bordures de vivaces.
Avec une hauteur moyenne allant jusqu'à 60 centimètres, les représentants du groupe de variétés Nepeta-Faassenii, qui sont des croisements entre Nepeta racemosa, Nepeta nepetella et d'autres espèces, sont légèrement plus grands. Ces variétés fleurissent un peu plus tard que les plus petits représentants et ont une structure plus lâche. Le feuillage est généralement de couleur gris argenté. Avec une hauteur d'environ 120 centimètres, les variétés du groupe de variétés à feuilles grises Nepeta grandiflora, l'herbe à chat à grandes fleurs, sont nettement plus hautes.
Floraison et période de floraison
La plupart des espèces d'herbe à chat fleurissent entre avril et juillet, bien que la période de floraison puisse être prolongée davantage par une taille ciblée et opportune. Selon l'espèce et la variété, les plantes fleurissent en violet, bleu, blanc ou rose, avec leurs fleurs labiales en filigrane nombreuses en inflorescences étroites. Ceux-ci reposent sur des tiges florales atteignant un mètre et demi de haut.
Toxicité
Contrairement aux craintes de nombreux propriétaires de jardins et de chats, l'herbe à chat n'est ni toxique pour l'homme ni pour les animaux - même si elle peut parfois provoquer des états d'intoxication et ne doit donc être utilisée qu'à des doses prudentes. Au lieu de cela, les jeunes feuilles et fleurs peuvent être utilisées à la fois en médecine et en cuisine. Les parties légèrement sucrées et au goût de menthe de la plante sont idéales pour les smoothies, les salades et les desserts d'été.
Emplacement et sol
À l'exception de quelques espèces, les herbes à chat préfèrent un plein soleil à un endroit ensoleillé dans le jardin - tout comme leur emplacement naturel en Afrique ou en Asie. Sinon, les plantes vivaces se sentent à l’aise dans un sol de jardin riche en nutriments, bien drainé et sablonneux à limoneux. Celui-ci a idéalement une valeur de pH neutre à légèrement alcaline comprise entre six et sept. Le sous-sol doit être meuble et non compacté, car l'herbe à chat, comme tant d'autres plantes, ne tolère pas l'engorgement.
Planter correctement l'herbe à chat
L'herbe à chat pousse aussi bien à l'extérieur que dans un bac de balcon ou une autre jardinière - à condition qu'elle se trouve dans un endroit ensoleillé. Étant donné que les petites plantes vivaces peuvent pousser très largement - certaines espèces forment même des stolons - la distance de plantation doit être d'environ 30 centimètres, voire plus pour les variétés plus hautes. Attendez-vous donc à environ trois à huit plants par mètre carré de surface de plantation, selon le type et la variété. Cependant, lorsqu’elles sont plantées dans un récipient, les herbes à chat peuvent être un peu plus rapprochées. Avant de planter, plongez la motte dans un seau d'eau pour qu'elle absorbe l'humidité.en savoir plus
Arrosage et fertilisation
La plupart des espèces de cataire - pas toutes - sont des plantes très tolérantes à la sécheresse qui peuvent survivre sans arrosage pendant de longues périodes. Vous ne devez utiliser un arrosoir que si l’eau est très chaude ou sèche, mais vous devez absolument éviter l’engorgement. Les spécimens cultivés en pots, en revanche, nécessitent un approvisionnement régulier en eau et sont toujours arrosés lorsque la couche supérieure du substrat est sèche. L'eau présente dans la soucoupe ou dans le pot doit toujours être évacuée rapidement, car les plantes y réagissent de manière très sensible. La fertilisation n'est en principe nécessaire que pour les plantes en pot que vous pouvez fournir pendant la principale saison de croissance avec un engrais liquide à faible dose pour plantes à fleurs.
Coupez correctement l'herbe à chat
Après la floraison principale - pour la plupart des espèces et variétés, elle se termine entre juillet et août - coupez une fois l'herbe à chat et retirez les pousses fanées. Les plantes développent alors une seconde floraison, une seconde floraison, qui peut durer jusqu’à l’automne. Si vous souhaitez ou devez empêcher la propagation des plantes, coupez-les à nouveau au début du printemps.en savoir plus
Propagation de l'herbe à chat
Vous disposez de plusieurs options pour propager spécifiquement l'herbe à chat. En plus des formes végétatives - par exemple par bouturage ou division - vous pouvez également utiliser des graines achetées ou auto-récoltées. Après la floraison, les plantes vivaces développent des graines discrètes contenant jusqu'à quatre graines et à travers lesquelles les plantes sèment elles-mêmes.
Semis
Semez les graines dans un récipient peu profond avec un substrat de culture pauvre en nutriments, recouvrez-les très légèrement de terre et placez-les dans un endroit chaud et lumineux. Les graines germent mieux à des températures constantes autour de 20 degrés Celsius. Maintenir le support légèrement humide à l'aide d'un brumisateur. Après environ deux à trois semaines, les premières pointes vertes apparaîtront et dès que les plants auront développé au moins quatre feuilles, vous pourrez les transplanter directement à l'extérieur ou dans des jardinières. Cependant, ne les déplacez à l'extérieur que de la mi-mai à la fin mai, lorsque les nuits de gel ne sont plus attendues.
Propagation par boutures
Cependant, sa multiplication est plus rapide et plus facile à l'aide de boutures que l'on coupe soit entre avril et mai, soit au début de l'automne. Les pousses doivent mesurer environ cinq à sept centimètres de long et les feuilles inférieures doivent également être enlevées. Soit enracinez les petits dans un verre d'eau (changez l'eau tous les jours !), soit plantez-les immédiatement dans un récipient avec un substrat de culture pauvre en nutriments. Cette dernière est plus recommandée car plus simple. Transférez les jeunes plantes dans un substrat riche en nutriments ou dans l'emplacement extérieur souhaité dès qu'elles commencent à développer leurs propres nouvelles pousses. Toutefois, cela ne doit pas être fait avant la mi-mai ou la fin mai en raison du risque de gel.
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Étant donné que les cataire sont des plantes vivaces et souvent vigoureuses, elles peuvent être facilement multipliées par division. Dans tous les cas, cette procédure est recommandée tous les trois à quatre ans pour garder les plantes jeunes et fortes. Divisez l'herbe à chat en coupant les touffes de la taille souhaitée avec une pelle propre et tranchante au début du printemps ou au début de l'automne, en les soulevant et en les replantant dans un nouvel emplacement. Avant de replanter, plongez les racines des plantes partielles dans un seau d'eau pour faciliter leur enracinement.en savoir plus
Hivernage
Bien que de nombreuses herbes à chat proviennent de climats plutôt chauds, elles sont encore extrêmement résistantes au gel dans ce pays et très insensibles aux rudes conditions hivernales. Par conséquent, à l’exception des boutures, aucune mesure de protection particulière n’est nécessaire pour l’hivernage. Vous ne devez hiverner que les spécimens cultivés en pot à l'intérieur, à l'abri du gel, mais frais et lumineux.
Maladies et ravageurs
L'herbe à chat est très résistante aux maladies et aux ravageurs car toutes les parties de la plante contiennent l'ingrédient actif népétalactone. Celui-ci a un effet à la fois antiviral et antimicrobien et éloigne de manière fiable les parasites gênants - à une exception près: les limaces adorent manger de l'herbe à chat, c'est pourquoi vous devriez protéger une plantation avec des clôtures anti-escargots ou même des granulés anti-limaces (9,00 € sur Amazon).
Astuce
Si vous souhaitez planter de l'herbe à chat dans votre jardin mais que vous ne pouvez plus vous passer d'un endroit ensoleillé, plantez simplement l'herbe à chat japonaise (bot. Nepeta subsessilis) ou la rascasse chinoise (bot. Nepeta prattii) toujours dans un endroit ensoleillé. endroit lumineux.
Espèces et variétés
Les types et variétés d'herbe à chat suivants sont particulièrement populaires dans le jardin et pour la culture en pot:
- Nepeta cataria 'Citriodora': fort parfum de citron, parfait pour faire du thé, croissance buissonnante jusqu'à 60 centimètres de haut, nombreux épis de fleurs blanches entre juillet et août, bonne refloraison
- Nepeta x faassenii 'Alba': variété à fleurs blanches, feuillage gris-vert et port buissonnant, hauteur jusqu'à 30 centimètres, période de floraison de mai à août, adaptée aux endroits secs
- Nepeta x faassenii 'Dropmore': plante vivace à croissance compacte atteignant 60 centimètres de haut avec une croissance plutôt lâche et des grappes de fleurs bleu violet entre mai et août
- Nepeta x faassenii 'Gletschereis': variété saine et très robuste avec de nombreuses grappes de fleurs bleu blanchâtre entre mai et août, au port buissonnant jusqu'à environ 50 centimètres de hauteur
- Nepeta x faassenii 'Kit Cat': variété à croissance buissonnante, à croissance basse, atteignant un maximum de 30 centimètres de haut, de nombreux épis floraux bleu-violet à bleus entre mai et août
- Nepeta x faassenii 'Senior': variété à croissance basse avec une hauteur de croissance allant jusqu'à 30 centimètres, croissance en coussin, bonne refloraison, nombreuses fleurs bleu-violet entre mai et août
- Nepeta x faassenii 'Six Hills Giant': variété densément touffue, plus ancienne et éprouvée, jusqu'à 80 centimètres de haut, nombreuses fleurs bleu violet entre mai et août
- Nepeta grandiflora 'Blue Danube': variété d'herbe à chat à grandes fleurs, au port buissonnant jusqu'à environ 80 centimètres de hauteur, de nombreux épis floraux bleu-violet entre juin et août
- Nepeta grandiflora 'Bramdean': variété d'herbe à chat à grandes fleurs, au port buissonnant jusqu'à environ 90 centimètres de hauteur, de nombreux grands épis floraux violet foncé entre juin et septembre
- Nepeta grandiflora 'Zinser's Giant': Variété d'herbe à chat à grandes fleurs, buisson touffu et faiblement ramifié avec des hauteurs allant jusqu'à 80 centimètres, de nombreuses panicules de fleurs bleu-violet
- Nepeta grandiflora 'Dawn to Dusk': variété à croissance lâche et buissonnante, atteignant environ 80 centimètres de haut, de nombreux épis floraux roses délicats entre juin et août
- Nepeta nervosa: également de l'herbe à chat veinée, atteignant 30 centimètres de haut et tout aussi large, fleurit entre juillet et août en de nombreux épis floraux bleu-violet clair
- Nepeta nervosa 'Snow Bunny': croissance lâche et compacte pouvant atteindre environ 30 centimètres de hauteur, avec de remarquables épis de fleurs d'un blanc pur entre juin et septembre, parfaite comme compagne de roses
- Nepeta racemosa 'Grog': Variété d'herbe à chat, variété à floraison particulièrement riche avec de bonnes floraisons ultérieures, nombreuses panicules de fleurs bleu-violet entre mai et août, buissonnantes, croissance faible jusqu'à environ 30 centimètres de haut
- Nepeta racemosa 'Odeur Citron': jolie variété basse, à fleurs bleu-violet entre mai et août, d'une hauteur maximale de 30 centimètres, en forme de coussin
- Nepeta racemosa 'Snowflake': variété à croissance en forme de coussin, d'une hauteur maximale d'environ 30 centimètres et tout aussi large, de nombreux épis de fleurs blanches entre mai et août
- Nepeta sibirica: espèce à croissance vigoureuse avec une préférence pour les sols humides, jusqu'à 80 centimètres de haut, épis floraux bleu violet entre juin et juillet, bonne floraison ultérieure, formant des stolons
- Nepeta subsessilis 'Sweet Dreams': variété buissonnante à fleurs rose clair pour les endroits partiellement ombragés, hauteur jusqu'à environ 60 centimètres, fleurs luxuriantes entre juin et septembre
