Sans la diversité des espèces d'érables, le monde serait un endroit stérile. De l'Europe à l'Amérique, de l'Asie à l'Australie, le genre érable enrichit les forêts, les avenues, les parcs et les jardins. Une raison suffisante pour examiner de plus près ce cosmopolite fascinant. Ce profil fournit une gamme colorée de détails intéressants sur l'érable.
Quelles sont les propriétés les plus importantes des érables ?
Profil de l'érable: L'érable (Acer) appartient à la famille des marronniers d'Inde et se décline en 150 à 200 espèces. Ce sont des arbres ou arbustes à feuilles caduques avec une hauteur de croissance de 80 cm à 30 m. La forme des feuilles est palmée, lobée ou pennée, et la période de floraison a lieu au printemps (mars - mai) avec des fleurs jaune-vert discrètes.
Systématique et apparence botanique
Pour le jardinier amateur intéressé, des informations importantes sur l'adéquation de l'érable au jardin se cachent derrière des données clés sobres telles que la hauteur de croissance ou la résistance à l'hiver. Bien entendu, les aspects décoratifs de l'apparence, comme la forme des feuilles ou la période de floraison, ainsi que des critères importants pour le jardin familial, comme les éventuelles toxines. Le profil suivant donne un aperçu de toutes les caractéristiques fondamentales du genre:
- Nom du genre: Érables (Acer) avec 150 à 200 espèces
- Famille des Hippocastanoideae
- Zones de répartition: Europe, Amérique du Nord et Centrale, Asie, Afrique du Nord jusqu'aux tropiques
- Arbres ou arbustes à feuilles caduques
- Hauteurs de croissance de 80 cm à 30 m, rarement jusqu'à 40 m
- Forme des feuilles: palmées, multilobées, rarement pennées
- Couleur des feuilles: vert moyen, plus clair dessous, jaune-orange à rouge vif en automne
- Période de floraison en Europe: mars/avril à avril/mai avec des fleurs jaune-vert discrètes
- Fruits fendus ailés en automne
- Teneur en poison: les graines et les pousses d'érable sycomore sont mortellement toxiques pour les chevaux et les ânes
- Âge: 200 à 500 ans
En Europe, trois espèces d'érables indigènes et leurs cultivars dominent le tableau. L'érable sycomore (Acer pseudoplatanus), l'érable de Norvège (Acer platanoides) et l'érable champêtre (Acer campestre) se sont imposés dans le climat local depuis la dernière période glaciaire et présentent une résistance au gel fiable. L'érable à fente (Acer palmatum) qui a migré d'Asie est encore suffisamment rustique pour mettre en valeur sa croissance compacte et ses magnifiques variétés dans les jardins européens.
Stratégie de propagation ingénieuse – des fruits avec un facteur amusant
L'érable utilise une stratégie de propagation sophistiquée qui augmente également sa popularité auprès des enfants. Pour que les fruits couvrent un rayon le plus grand possible, ils sont équipés de deux ailes. Ceux-ci dépassent des noix selon un angle aigu ou obtus. Cette forme aérodynamique provoque d'une part un transport sur de longues distances avec le vent et d'autre part une autorotation remarquable lors de la descente, qui n'est pas sans rappeler les petits hélicoptères.
Avant que les fruits mûrs et leurs ailes ne se séparent en deux moitiés, ils servent de drôles de pince-nez aux enfants. Même un seul érable suffit à rajeunir une superficie de 10 000 m² avec sa progéniture. Les jardiniers amateurs ingénieux récoltent les graines pour les utiliser pour une propagation ciblée.
Un bijou pour le jardin et le balcon – conseils d'utilisation possibles
Le genre érable nous offre un mélange varié d'espèces et de variétés magnifiques pour une conception créative de jardin. Nous avons compilé pour vous ci-dessous un extrait d'utilisations possibles et imaginatives:
- Un accroche-regard majestueux pour le vaste parc et le grand jardin: l'érable sycomore et l'érable de Norvège
- Arbre de maison élégant pour le jardin de devant: érable globe Globosum ou érable globe Nanum
- Haie décorative pour intimité et protection contre le vent: érable champêtre (Maßholder) ou érable champêtre ornemental Red Shine
- Jolie plante en pot: l'érable à fente asiatique avec des variétés furieuses, comme le 'Dissectum Garnet' rouge foncé
Presque tous les membres du genre conviennent à la culture comme bonsaï. L'érable sycomore a le potentiel de devenir un impressionnant bonsaï d'extérieur pour les parterres et les balcons. L'érable champêtre est facile à couper et pardonne aux débutants dans l'art du bonsaï de nombreuses erreurs de débutant. Grâce à ses fines ramifications, ses feuilles filigranes et ses couleurs vives, l'érable du Japon est idéal pour les bonsaïs d'intérieur et d'extérieur.
Valeur écologique – l'érable est bien plus qu'une jolie toile de fond
Limiter l'érable à sa fonction décorative ne rend pas justice à son importance pour la nature. Ce genre intéressant apporte une contribution précieuse à l’équilibre écologique à bien des égards:
- Les fleurs jaune-vert à rougeâtres constituent un pâturage populaire pour les abeilles et les papillons
- Les racines proches de la surface ameublissent complètement le sol
- Les feuilles d'automne se décomposent rapidement en un riche humus
Les espèces d'érables arbustives, comme l'érable champêtre, se rassemblent pour former des haies denses qui portent leurs feuilles pendant longtemps. Les oiseaux, les insectes et les petits animaux savent comment l'utiliser pour se reproduire ici ou pour se protéger des prédateurs et du froid hivernal.
Sirop d'érable – douce tentation
En Amérique du Nord et au Canada, le sirop d'érable fait partie intégrante de la cuisine. En Europe, ce jus sucré et collant est de plus en plus apprécié des petits et des grands, à déguster avec des petites crêpes, des muffins, des glaces ou dans des boissons. La douce tentation est fabriquée à partir de l'érable canadien, également connu sous le nom d'érable à sucre. A cet effet, le tronc est foré et la sève qui en sort est collectée.
Le principal fournisseur de sirop d'érable est le Canada avec plus de 80 pour cent de la production mondiale. Les érables sont si importants pour ce pays qu'une feuille d'érable rouge orne le drapeau national.
Astuce
L'un des érables les plus frappants d'Allemagne peut être vu à Hambourg. L'érable sycomore du parc aux cerfs a entre 200 et 220 ans et mesure environ 25 mètres de haut. Avec une largeur de couronne de 36 mètres, le géant fait plus que doubler le volume moyen. Le puissant tronc est richement ramifié et mesurait une circonférence impressionnante de 6,39 mètres lors de la dernière mesure en 2012.
