Le nom latin de l'espèce du gommeux américain, Liquidambar styraciflua, signifie quelque chose comme « ambre liquide ». En fait, ce nom très approprié ne fait pas seulement référence au fait que la résine aromatique du genre est utilisée pour la production de chewing-gum (c'est pourquoi l'arbre à feuilles caduques est également connu sous le nom de « sweetgum » ou « redgum » dans son pays d'origine)., mais aussi à la couleur rouge-orange vif en automne. Le feuillage brille doré au soleil. En raison de son effet décoratif, le gommeux jouit d'une popularité croissante comme arbre de taille moyenne pour les maisons et les parcs.
Pourquoi le gommeux est-il connu et comment est-il utilisé ?
Le gommeux (Liquidambar styraciflua) est un arbre à feuilles caduques d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale apprécié pour ses feuilles d'automne rouge-orange vif et sa résine aromatique. En Europe, il est utilisé comme arbre d'ornement et de parc, tandis que dans son pays d'origine, il est utilisé comme matière première pour la fabrication de chewing-gum, de meubles et de cosmétiques.
Origine et distribution
Le gomme d'Amérique a son habitat en Amérique du Nord et en Amérique centrale, où il se trouve principalement dans les vallées fluviales et sur les pentes des montagnes entre l'État de New York et l'État d'Amérique centrale du Nicaragua - à condition que le sous-sol y soit est riche en nutriments, profond et plutôt frais à humide.
L'espèce appartient au genre des gommeux (Liquidambar), qui était auparavant classé comme membre de la famille des hamamélis (Hamamelidaceae). Cependant, les botanistes pensent désormais que ce groupe forme sa propre très petite famille de plantes, les Altingiacées, qui ne compte qu'une quinzaine d'espèces. Les gommeux ne sont donc pas seulement originaires d'Amérique du Nord, certaines espèces prospèrent également dans la région méditerranéenne (le gommeux d'Orient, Liquidambar orientalis) ainsi qu'en Asie de l'Est et du Sud-Est (par exemple le gommeux de Formose, Liquidambar formosana).
En Europe, cependant, le gommeux d'Amérique est principalement cultivé comme arbre d'ornement et de parc. L'espèce est arrivée dans l'Ancien Monde dès 1681, et de nombreuses variétés de croissance et de hauteur différentes sont désormais disponibles.
Utilisation
Bien que le gommeux d'Amérique soit principalement cultivé dans les jardins privés et les parcs publics comme arbre ornemental, il constitue un arbre commercial précieux dans son pays d'origine. Non seulement le storax odorant, comme on appelle aussi la résine de l'espèce, est une matière première importante pour la production de chewing-gum et est utilisé en médecine naturelle, mais aussi le bois dur du gommeux, qui est très similaire en grain et en couleur du bois de noyer très populaire dans la fabrication de meubles.
De plus, le bois d'ambre à l'odeur aromatique et sa résine servent également de matière première pour la production de parfums, savons et autres cosmétiques. Bien que la résine de l'arbre soit appelée "Storax", le gommeux n'a aucun lien avec le véritable Storax (Styrax americanus) - il l'a simplement remplacé au 18ème siècle dans l'extraction de la résine.
Apparence et croissance
Dans leur pays d'origine, les spécimens sauvages du gommeux atteignent des hauteurs allant jusqu'à 45 mètres. Cela fait de cette espèce l'un des arbres à feuilles caduques les plus hauts, mais en Europe centrale, elle ne dépasse généralement pas 20 mètres environ, même dans les régions au climat doux. En plus des espèces de grande taille, il existe des variétés nettement plus petites qui atteignent une hauteur comprise entre environ quatre et dix mètres maximum et conviennent donc également comme arbres d'intérieur pour les jardins privés.
Quand il est jeune, le gommeux a une croissance conique plutôt étroite, mais peut devenir beaucoup plus large en vieillissant. L'écorce initialement rouge-brun devient ensuite gris-brun et développe un large sillon ainsi que les bandes de liège caractéristiques de l'espèce.
feuilles
Le gommeux porte un autre nom, qu'il doit à ses feuilles semblables à celles d'un érable: on l'appelle l'arbre à étoiles de mer, car ses feuilles palmées à cinq à sept lobes rappellent fortement les créatures marines. Les profanes confondent souvent le gommeux avec l'érable indigène en raison de la forme de ses feuilles.
Pendant les mois d'été, les feuilles jusqu'à 15 centimètres de long, disposées en alternance, sont d'un vert brillant, mais prennent souvent leur magnifique couleur d'automne à partir de fin septembre. La nature semble puiser particulièrement profondément dans le pot de couleurs du gommeux, car la palette de couleurs va du jaune-orange au rouge-orange et du rouge carmin au violet. Cette large coloration peut souvent même être observée sur le même arbre.
Cela fait du gommeux d'Amérique l'un des arbres de jardin avec le plus beau feuillage d'automne, ce qui est également la principale raison de sa popularité comme arbre d'habitation et d'ornement. D'ailleurs, les feuilles dégagent également leur parfum aromatique caractéristique lorsque vous les frottez doucement entre vos doigts.en savoir plus
Floraison et période de floraison
La floraison plutôt discrète du gommeux apparaît au cours du merveilleux mois de mai. L'espèce est monoïque et développe des fleurs femelles et mâles sur la même plante. Les fleurs mâles ressemblent à des épis dressés verdâtres et mesurent environ cinq à sept centimètres de long. Les inflorescences femelles, quant à elles, reposent sur des boules pendantes ressemblant à des châtaigniers. La pollinisation se fait via les insectes.
Fruits
À première vue, les fruits sphériques du gommeux, dotés de longues épines, ressemblent aux capsules de fruits du châtaignier. Cependant, ils sont nettement plus petits, avec un diamètre de deux à trois centimètres, et ils sont également constitués de nombreuses capsules ligneuses. Les arbres d'ambre ne produisent des fruits que vers l'âge de 20 ans. Ceux-ci restent longtemps sur l'arbre et ne tombent souvent au sol qu'au printemps.
Le fruit brun s'ouvre sur le sol de sorte que les petites graines tombent directement au sol. Cependant, la majeure partie ne peut pas germer et ne peut donc pas être utilisée pour la multiplication. Vous pouvez reconnaître les graines stériles car elles sont visiblement petites et ont une forme plutôt anguleuse. Seules quelques graines sont fertiles et donc capables de germer. Ils sont nettement plus grands, ont une forme elliptique et des ailes membraneuses avec lesquelles le vent les transporte vers de nouveaux emplacements possibles.en savoir plus
Toxicité
Bien que la résine de gommier soit encore une matière première importante pour la production de médicaments naturels et de chewing-gum, elle n'est inoffensive qu'après avoir été transformée industriellement. Dans le cas contraire, toutes les parties de la plante sont considérées comme irritantes pour la peau et les muqueuses, voire toxiques pour les humains et les animaux, même si des symptômes d'intoxication peuvent survenir en particulier chez les enfants et les petits animaux domestiques.
Quel emplacement convient ?
Comme dans ses emplacements naturels, un gommeux cultivé dans le jardin a également besoin d'un emplacement en plein soleil et le plus chaud possible. Il est préférable de planter l'arbre dans un endroit protégé du vent et de la pluie, devant un mur ou un mur de maison de couleur claire, idéalement orienté au sud. Ici, l'arbre reçoit suffisamment de soleil et de protection, dont il a surtout besoin les premières années - l'espèce ne développe sa résistance au gel qu'en vieillissant. La protection contre le vent est également importante car le gommeux perd son feuillage protecteur assez tôt dans l'année.
En revanche, même dans un endroit partiellement ombragé à légèrement ombragé, un endroit est généralement trop sombre. L'espèce ne produit ses feuilles d'automne colorées que dans des endroits très ensoleillés et chauds.en savoir plus
Étage
Le sol optimal pour le gommeux d'Amérique est profond, meuble et bien drainé, modérément riche en nutriments à riche en humus et frais. Idéalement, vous devriez le planter dans un sol limoneux, car l’espèce ne tolère pas particulièrement bien les sols pauvres et sableux et les sous-sols calcaires. Alors que le gommeux ne pousse que très lentement sur le sable, il développe rapidement des feuilles jaunes malsaines sur un sol calcaire. L'engorgement entraîne à son tour la pourriture et donc la mort de l'arbre.
culture en pot
Étant donné que le gommeux est très sensible au froid, au vent et à d'autres influences météorologiques au cours des premières années, vous devez d'abord le cultiver dans un grand récipient et vous habituer progressivement aux conditions climatiques. À long terme, cependant, les espèces de grande taille ne peuvent pas être conservées dans une jardinière sans devoir restreindre sévèrement leur croissance. Les sweetgum cultivés comme bonsaï, par exemple, nécessitent beaucoup d'attention et de soins.
Planter correctement le gommeux
Plantez le gommeux comme suit:
- Creusez un trou de plantation.
- Cela devrait être deux fois plus large et profond que la motte.
- Ameublissez la terre sur les côtés et au fond du trou.
- Mélanger les déblais avec du compost (12,00 € sur Amazon) et des copeaux de corne/farine de corne.
- Dans les sols lourds, installez un drainage, comme des cailloux.
- Insérez l'arbre si profondément que la zone de greffe soit recouverte de terre.
- Plantez un tuteur de soutien.
- Connectez-le solidement au coffre, par ex. B. avec un ruban de raphia.
- Remplissez le trou de plantation et tassez soigneusement le sol.
- Mettez le sol frais avec beaucoup d'eau.
- Paillez le disque racinaire pour que la terre ne se dessèche pas.
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Quel est le meilleur moment pour planter ?
Fondamentalement, le gommeux peut être planté aussi bien au début de l'automne qu'à la fin du printemps. Cependant, comme les jeunes spécimens en particulier sont assez sensibles au froid et au vent, il faudra préférer le printemps.lire la suite
La bonne distance de plantation
Étant donné que les gommeux peuvent atteindre jusqu'à 20 mètres de haut et huit mètres de large à maturité, ils ont besoin de beaucoup d'espace. Par conséquent, l'espèce ne convient que pour une position solitaire dans le jardin qui répond à ces exigences - d'autant plus que sa transplantation au cours des années suivantes devient difficile, voire impossible. De plus, le gommeux est très facile à couper, mais selon la variété, il pousse aussi assez rapidement et est donc difficile à limiter en hauteur et en largeur avec un sécateur.
Sous-plantes
Les ambres ont une croissance lâche et laissent passer beaucoup de lumière à travers leur couronne. C'est pourquoi ils peuvent facilement être plantés sous des plantes couvre-sol et d'autres plantes vivaces, à condition qu'ils ne soient pas trop en concurrence. Par exemple, les fleurs d'oignons qui fleurissent au printemps, comme les tulipes et les jonquilles, conviennent très bien, mais aussi les moineaux, les anémones d'automne, les jacinthes des forêts et les hostas.en savoir plus
Arroser l'ambre
Les spécimens cultivés en pot doivent évidemment être arrosés régulièrement pendant la saison de croissance car ils ne peuvent pas prendre soin d'eux-mêmes. Même les jeunes gommeux fraîchement plantés peuvent être pulvérisés avec l'arrosoir par temps sec. En revanche, les arbres plus âgés et déjà bien établis peuvent se passer d’un arrosage supplémentaire.
Fertilisez correctement le gommeux
Il en va de même pour l'apport d'engrais: Seuls les jeunes arbres bénéficient d'une fertilisation printanière avec du compost (12,00 € sur Amazon) et des copeaux de corne pour accélérer leur lente croissance. Cependant, pour les gommeux plus âgés et bien enracinés, un apport supplémentaire de nutriments n'est pas nécessaire.en savoir plus
Couper correctement l'ambre
Les ambres sont très tolérants à la taille et peuvent donc être conservés en bonsaï ou en culture en pot pendant quelques années. Contrairement aux arbres fruitiers, cependant, un entretien régulier ou une taille d'entretien est fondamentalement inutile, car une telle mesure affecte le mode de croissance naturel. Il est préférable de laisser pousser l'arbre et de n'enlever le bois mort, malade et dense qu'au printemps.en savoir plus
Propagation du gommeux
En règle générale, les gommeux se multiplient par greffage, mais peuvent également être cultivés à partir de graines. Contrairement aux spécimens raffinés, les propriétés des semis sont imprévisibles et seules quelques graines mûres sont réellement capables de germer. Pour le semis, choisissez uniquement de grosses graines de forme elliptique.
Ceux-ci ont besoin d'un stimulus froid pour briser l'inhibition de la germination. Conservez les graines dans le bac à légumes du réfrigérateur pendant environ deux mois ou semez-les sous châssis froid couvert à l'automne. Dès le printemps, les graines nécessitent des températures constantes de 20 °C ou plus pour germer et croître.lire la suite
Comment transplanter correctement ?
Une fois plantés, les gommeux ne doivent être transplantés que dans les trois premières années, jusqu'à un maximum de cinq ans. Après cela, ils tolèrent généralement très mal un changement de lieu.
Maladies et ravageurs
Les maladies et les infestations de ravageurs ne surviennent que très rarement sur le gommeux. En revanche, les erreurs typiques de localisation et d'entretien, telles que
- dans des endroits trop sombres
- sol compacté ou autrement inapproprié
- s'il fait trop sec
- si la fertilisation est insuffisante
- ainsi que l'engorgement
se produit. Les arbres affectés développent des feuilles jaunes à brunes qui tombent après un certain temps. De plus, ils poussent très mal. Étant donné que les gommiers sont très sensibles, ils peuvent mourir rapidement, notamment à cause d'un manque ou d'un excès d'eau.
Hivernage
En Europe centrale, seul le gommier d'Amérique est suffisamment rustique; le gommier d'Orient et le gommier de Formose d'Asie proviennent de climats hivernaux doux et ne tolèrent donc pas le gel. Cependant, ce parent américain ne développe sa résistance au gel qu'avec l'âge, c'est pourquoi certains experts recommandent la culture en pot et un durcissement progressif, au moins pour les jeunes arbres. Plus tard, lorsque l’arbre sera planté, il bénéficiera d’une protection hivernale pendant les premiers hivers. Pour ce faire, recouvrez la zone racinaire de broussailles, de paillis ou de paille et, lorsque les températures sont inférieures à zéro, enveloppez également le tronc de toison de jardin. Cependant, l'arbre développe plus tard une résistance au gel suffisante.
Astuce
Il est préférable de laisser les feuilles qui tombent en automne: elles servent non seulement de protection hivernale naturelle, mais fournissent également à l'arbre de précieux nutriments pendant le processus de pourriture.
Espèces et variétés
Seul le gommeux d'Amérique (Liquidambar styraciflua), qui peut supporter des températures allant jusqu'à moins 24 °C dans des endroits abrités, est rustique dans ce pays. Il existe désormais de belles variétés de cette espèce qui conviennent à merveille au jardin potager:
- 'Gumball': variété à croissance faible, d'une hauteur maximale de deux mètres et à couronne sphérique
- 'Oktoberglut': variété très appréciée aux couleurs automnales vives et colorées et d'une hauteur maximale de trois mètres
- 'Variegata': feuillage blanc et panaché, hauteur maximale de deux mètres, parfait pour le stockage permanent en conteneur
- 'Worplesdon': croissance lente, jusqu'à une hauteur maximale de dix mètres, couleur d'automne rouge feu
- 'Silver King': feuillage également blanc panaché, couleur automnale rouge vif, hauteur maximale de cinq mètres
- 'Slender Silhouette': forme de colonne mince d'une largeur maximale d'un mètre, idéale pour les petits jardins
D'autres types de gomme douce, comme la gomme douce chinoise (Liquidambar acalycina), la gomme douce orientale (Liquidambar orientalis) ou la gomme douce taïwanaise (Liquidambar formosana), ne conviennent cependant pas à la plantation dans les jardins d'Europe centrale, mais peuvent être cultivé dans des pots suffisamment grands ainsi qu'avec beaucoup de soin dans les jardins d'hiver ou à l'extérieur pendant les mois d'été.
