Les diverses sortes de menthe ravissent notre palais depuis des milliers d'années. Une détermination précise de leur pays d'origine est donc difficile, voire impossible. Si la définition de « l'hémisphère Nord » en tant que zone d'origine vous semble trop globale, découvrez ci-dessous les pays d'origine actuels des espèces et variétés populaires.
D'où viennent les différents types de menthe ?
L'origine de la menthe s'étend à différentes espèces: menthe poivrée (Angleterre, Allemagne, Espagne, pays des Balkans, Asie), menthe marocaine (Maroc), menthe aquatique (Europe, Macaronésie, Asie), menthe Polei (Europe, Nord Afrique, Russie, Chine) et menthe verte (Europe, Afrique du Nord, Proche-Orient, Caucase).
Les stars du genre menthe sont chez elles ici
En regardant l'emplacement optimal pour la menthe, il devient évident pourquoi cette plante prospère rarement en Afrique et en Australie. Les princes aromatiques, comme la menthe poivrée ou la menthe marocaine, ne prospèrent que dans des endroits partiellement ombragés avec un sol frais et humide. Ils ne veulent pas avoir à affronter un soleil de plomb et un sol sablonneux. Les pays d’origine des espèces et variétés les plus populaires réservent donc peu de surprises:
- Menthe poivrée (Mentha ×?piperita): Angleterre, Allemagne, Espagne, pays des Balkans, Asie
- Menthe marocaine (Mentha spicata var. crispa 'Nane'): Maroc
- Menthe aquatique (Mentha aquatique): Europe, Macaronésie, Asie
- Menthe Polei (Mentha pulegium): Europe, Afrique du Nord, Russie, Chine
- Menthe verte – Menthe verte (Mentha spicata): Europe, Afrique du Nord, Proche-Orient, Caucase
- Menthe à feuilles rondes (Mentha suaveolens): Europe, Macaronésie, Chine, Afrique du Nord
La menthe poivrée est un hybride naturel. Cette désignation implique que deux espèces pures ont été naturellement croisées. Ce trait botanique est appelé hybridation et, au cours de l’évolution, près de la moitié de tous les hybrides de menthe ne produisent pas de graines. La menthe poivrée, par exemple, ne peut être multipliée que par division ou par bouturage.
Des raretés de menthe qui prospèrent en Allemagne
Des jardiniers amateurs avertis et des sélectionneurs expérimentés ont réussi à produire diverses variétés de menthe dont les origines ne peuvent être retracées ni géographiquement ni botaniquement. Compte tenu de l’expérience gustative unique, ce fait est peu préoccupant. Découvrez les meilleures raretés de menthe ici:
- Fraise Menthe: une variété délicate dont le parfum rappelle le gâteau Forêt-Noire
- Chocolat à la menthe: lorsqu'on les touche légèrement, les feuilles sentent le chocolat à la menthe poivrée
- Menthe orange: un ingrédient aromatique pour un thé fruité
La menthe ananas est particulièrement à noter. Cette variété impressionne par ses feuilles blanches et panachées, un ornement pour chaque massif herbacé et sur le balcon.
Conseils et astuces
Si vous recherchez une sorte de menthe aux qualités couvre-sol, vous la trouverez dans la menthe corse. Ses pousses prostrées forment un tapis décoratif de feuillage et de fleurs à l'ombre partielle des arbres plus grands. Dans un grand pot, cette menthe est idéale comme sous-plante pour les fleurs d'été dressées, permettant à ses vrilles de pendre élégamment.
