Le romarin est une épice typique de nombreux plats méditerranéens et cette plante a toujours été utilisée en médecine.
Qu'est-ce que le romarin et à quoi sert-il ?
Le romarin est un sous-arbuste à feuilles persistantes qui prospère dans les régions côtières méditerranéennes et est utilisé en cuisine comme épice et en médecine naturelle. La plante accompagne bien les plats de viande et de légumes et possède des huiles essentielles qui ont un effet digestif.
Origine et occurrence
La plante est originaire des maquis secs de la région méditerranéenne et prospère principalement dans la péninsule ibérique ainsi qu'en Grèce et en Croatie. Aujourd'hui, le romarin pousse presque partout en Europe et en Amérique, mais surtout dans les régions viticoles. Cependant, dans les régions les plus froides du climat continental, le sous-arbrisseau n'est que partiellement rustique, bien que certaines variétés spéciales aient maintenant été sélectionnées spécifiquement pour ces régions.
Caractéristiques botaniques et apparence
Le romarin est un sous-arbuste vivace à feuilles persistantes de la famille de la menthe. La plante est donc étroitement liée à d'autres herbes méditerranéennes telles que le thym et la lavande et nécessite des conditions de croissance et des soins similaires. L'arbuste peut atteindre deux mètres de haut et devient ligneux en vieillissant. Les feuilles vert foncé ont une forme très similaire à celle des aiguilles de pin et dégagent une odeur caractéristique lorsqu'on les frotte entre les doigts. Entre mars et mai apparaissent de nombreuses fleurs violettes, bleues, roses ou même blanches, qui servent souvent de pâturage aux abeilles, aux papillons et aux bourdons. Les fleurs sont disposées en panicules.
Utilisation
Les feuilles en forme d'aiguilles sont récoltées pendant et après la floraison et sont utilisées aussi bien séchées que fraîches, principalement dans la cuisine méditerranéenne. En raison de son arôme intense et amer, le romarin ne doit être utilisé qu’avec parcimonie. Les aiguilles de romarin séchées, ajoutées au début et cuites avec, ont un goût particulièrement délicieux. Le romarin se marie particulièrement bien avec
- toutes sortes de viandes (surtout le poulet, le porc et le mouton)
- Légumes méditerranéens (tomates, aubergines, courgettes etc.)
- Pommes de terre (pommes de terre au romarin)
- Plats de gibier et de poisson
- sauces et soupes épicées (par exemple soupe aux tomates)
- Fromage.
De plus, l'huile de romarin, riche en huiles essentielles, est utilisée en médecine naturelle, mais généralement uniquement en externe. L'huile de romarin peut être ajoutée à un bain de vapeur pour calmer le système nerveux ou stimuler la circulation. Le romarin stimule également le système digestif, c'est pourquoi cette plante rend les aliments lourds et gras plus digestibles.
Conseils et astuces
En raison de son effet favorisant les menstruations, les femmes enceintes devraient éviter l'utilisation intensive du romarin comme épice ou plante médicinale.
