Il y a encore 500 ans, le poivre était un produit commercial recherché - cette épice précieuse était importée en Europe par les commerçants et valorisée en or. La vieille insulte « sac de poivre » fait référence aux commerçants qui sont devenus riches grâce au commerce des épices.
D'où vient le poivre ?
Le poivre trouve ses origines sur la côte de Malabar, au sud-ouest de l'Inde. Aujourd'hui, l'épice est également cultivée dans des pays comme la Malaisie, l'Indonésie, le Vietnam et le Brésil. Le vrai poivre est une plante grimpante tropicale de la famille des Piperacées.
Caractéristiques et apparence
Le vrai poivre, également appelé poivre noir ou poivrier, est une plante de la famille des poivrons (Pipéracées). Le genre du poivre comprend environ 1 000 espèces différentes, toutes originaires des tropiques. Piper nigrum, nom botanique du vrai poivre, est une plante grimpante qui peut atteindre dix mètres de haut. Semblable au lierre, cet arbuste ligneux grimpe sur les arbres de la jungle, mais en culture commerciale, il n'est maintenu qu'à une hauteur de trois à quatre mètres. On utilise des fruits à noyau sphériques qui, comme les groseilles, poussent en panicules pouvant contenir jusqu'à 150 baies chacune. La plante est - typique d'une plante tropicale - à feuilles persistantes et porte des fleurs et des fruits toute l'année, même si elle n'est généralement récoltée que deux fois par an. Un seul poivrier peut être récolté jusqu'à 30 ans, avec un rendement annuel maximum d'environ quatre kilogrammes par plante.
Le poivre est originaire d'Inde
La patrie du poivre est la côte indienne de Malabar, entre Mangalore et le cap Comorin, sur la mer d'Oman, au sud-ouest de l'Inde. La région très pluvieuse est également connue sous le nom de Pepper Coast. Il y a environ 1 000 ans, le poivre a atteint l’Asie du Sud-Est, dans les États actuels de Malaisie et d’Indonésie. L'épice a été introduite en Europe par des commerçants dans l'Antiquité. Aujourd’hui, outre l’Inde, la Malaisie et l’Indonésie, le Vietnam et le Brésil comptent également parmi les principaux pays producteurs. Le poivrier est souvent cultivé en culture mixte avec la banane ou le café. Puisqu'il s'agit d'une plante tropicale qui a besoin d'une forte humidité et de beaucoup de chaleur toute l'année, sa culture en Allemagne n'est possible que dans des serres chauffées (219,00 € sur Amazon) ou des jardins d'hiver.
Conseils et astuces
Lorsque Christophe Colomb entreprit de trouver une route maritime vers l'Inde, il découvrit l'Amérique. De là, les conquérants européens ont apporté avec eux le poivre espagnol: le piment. Le piment ou les poivrons sont beaucoup plus faciles à planter dans votre jardin que le vrai poivre.
