L'épicéa est l'arbre le plus répandu en Allemagne. Environ 25 pour cent de la population totale d’arbres est constituée de conifères, qui peuvent avoir jusqu’à 600 ans. D'autant plus étonnant que l'épicéa le plus ancien du monde aurait survécu près de 10 000 ans.
Quel âge et où se trouve le plus vieux épicéa du monde ?
L'épicéa le plus ancien du monde, le Old Tjikko, a environ 9 550 ans et est situé dans les montagnes de Fulufjället, au centre de la Suède. L'arbre a atteint son âge énorme grâce à la multiplication végétative, au cours de laquelle son système racinaire formait continuellement de nouvelles ramifications.
Quel âge a le plus vieil épicéa du monde ?
L'épicéa le plus ancien, appelé Old Tjikko, a environ 9 550 ans selon diverses datations au radiocarbone. Cela ne peut pas être dit avec précision car la méthode de datation utilisée ne permet que des valeurs approximatives.
Le chercheur Leif Kullmann, qui était professeur d'écologie à l'université d'Umeå au moment de la découverte de l'arbre en 2008, a testé non seulement l'arbre lui-même, mais également son système racinaire. Celui-ci se compose de plusieurs parties d'âges différents, le tronc lui-même n'ayant que quelques siècles.
Où est le plus vieux épicéa du monde ?
L'épicéa le plus ancien du monde se trouve dans le centre de la Suède, près de la frontière avec la Norvège. Les montagnes appelées Fulufjället sont aujourd'hui une réserve naturelle et très peu peuplées - comme la Suède en général. La région bénéficie d'un climat inhospitalier, ce qui explique également le retard de croissance de l'épicéa: selon la théorie, le vieux Tjikko n'a survécu que parce qu'il continuait à produire des pousses - par exemple parce que ses branches touchaient le sol et y prenaient racine. Cette reproduction végétative (c'est-à-dire asexuée) explique également l'extrême vieillesse, car le matériel génétique est toujours resté le même au fil des millénaires.
Le vieux Tjikko est-il aussi le plus vieil arbre du monde ?
À proprement parler, le vieux Tjikko n'est pas le plus vieil arbre du monde, mais plutôt un arbre clone qui continue de germer à partir d'un ancien système racinaire. Ceci est comparable à la colonie de clonage « Pando » vieille de plus de 80 000 ans située aux États-Unis, qui a formé une forêt entière de troncs de tremble clonés. Le système racinaire a une longue durée de vie, tandis que les troncs individuels du peuplier faux-tremble peuvent atteindre un maximum de 200 ans et dans le cas des épicéas un maximum de 600 ans.
Quelle est la particularité du Vieux Tjikko ?
La particularité du vieux Tjikko n'est pas seulement son âge, mais aussi le fait qu'il a pu vieillir aussi vieux dans le Grand Nord. Jusqu'à il y a 11 000 ans - la dernière période glaciaire - la région était encore recouverte d'une épaisse couche de glace, ce qui rendait la croissance des plantes impossible. Aujourd'hui, les scientifiques supposent que certaines régions de Scandinavie, comme le long des bandes côtières, sont restées libres de glace.
De plus, jusqu'à la découverte de l'arbre, les chercheurs pensaient que les épicéas n'avaient atteint la Scandinavie qu'il y a environ 2 000 ans. Le vieux Tjikko a réfuté cette théorie.
Le Vieux Tjikko est-il en voie de disparition ?
Les épicéas sont particulièrement menacés par le changement climatique car ils sont particulièrement sensibles à la sécheresse et aux infestations de ravageurs. L’espèce est en fait peu exigeante, notamment en termes d’apport en nutriments, mais elle a besoin de beaucoup d’eau sous forme de précipitations. Alors que le changement climatique entraîne des températures plus élevées et une diminution des précipitations, le Vieux Tjikko risque également de mourir.
Astuce
Peut-on planter des épicéas dans le jardin ?
En principe, vous pouvez également planter des épicéas dans votre jardin, mais celui-ci doit être suffisamment grand - les arbres peuvent atteindre 60 mètres de haut. Cependant, compte tenu du changement climatique, il convient de se tourner vers des espèces plus robustes comme le charme (Carpinus betulus), le gingko (Gingko biloba) ou le gleditschia (arbre à gousses en cuir, Gleditsia triacanthos).
